一、畜牧氏族邑落的纷然出现

夏商时期受干冷气候影响，河套阴山地区原始农耕业难兴，畜牧业悄然兴起。生活在这里众桑的狩猎和农耕氏族邑落，也逐渐转变成纷然林立的畜牧氏族邑落，并随着畜牧业的兴盛不断发展壮大。到西周春秋时期终于发展成骑在马背上的游牧部族，并诞生推动了风采独具的草原游牧文化的发展。这些游牧部族在竞争发展中，内部不断兼并融合，外部与中原王朝往来密切逐步形成强大的游牧民族共同体并登上历史舞台，改写了中国北方草原的历史，也掀开了河套文化史上崭新的篇章。

二、北方大草原上的金山铜都

畜牧氏族的兴起，极大地提高了河套阴山地区社会生产力水平。商代早期开始萌生青铜治炼业，河套北部群山的霍各琦古铜矿成为当时北中国青铜冶炼的起源地。随着畜牧氏族邑落逐渐转变成游牧部落，青铜冶炼业也在逐步扩大，到战国时期终于发展为颇真规模的青铜冶炼场，成为极具盛名的“鄂尔多斯式青铜器”的生产基地。青铜冶炼业的兴盛，促使各个部落加剧争夺这块宝地，也给草原游牧社会生产力发展提供了强力支撑，推动着草原游牧部族迅速成为强势游牧民族。坚实的经济基础，使草原匈奴政权在河套阴山地区出现便成为历史的必然。

三、游牧部落的骤然崛起

战国时期，崛起于河套阴山地区的匈奴族统一了北方草原多个游牧部族，使漠北草原经济发展势头强劲，政权结构初具规模。这一时期他们东与东胡对峙，西于月氏联盟，南与中原地区战和往来，匈奴部族的崛起，促进了南北方政治、经济、文化的碰撞与交融，对后世民族发展产生了深远影响，也推动了河套文化的迅速成长进步。